ホームページの制作において、文章の意味的構造を記述するのがHTML、見た目を記述するのがCSS、であるのに対しJavaScriptは「動き」を記述します。

JavaScriptは元々はLiveScriptと呼ばれていましたが、当時人気だったJavaから名前を拝借してJavaScriptとなった経緯があります。

インタープリタ型のプログラミング言語であり、プロトタイプのオブジェクト指向型の言語という特徴がある。

多くのブラウザで実行環境が用意されてあり、Webページの動作を記述するプログラミング言語としては、標準となっている。